双方进入了艰苦的拉锯战。火箭队坚持主打姚明这一点，姚明在内线翻江倒海，无论是单打奥库还是吸引包夹后分球，都给爵士队造成了巨大的麻烦。他连续得分，并助攻斯科拉和巴蒂尔命中空位投篮。

而爵士队则依靠德隆和布泽尔的挡拆以及奥库的外线投射与之周旋。德隆的强壮身体和节奏变化让林凯防守起来非常吃力，布泽尔的中距离也相当稳定。

第一节比赛结束，双方战成25平。姚明单节砍下12分4篮板，林凯得到5分3助攻。爵士队方面，德隆8分4助攻，布泽尔6分，奥库5分。

节间休息，双方球员都大口喘着气，高原的威力开始真正显现。即使是姚明这样的体能怪，额头上也布满了细密的汗珠。

“干得好！坚持我们的打法！”范甘迪给队员们打着气，“防守端，继续限制他们的挡拆，肖恩，你的协防非常关键！进攻端，林，如果姚明被重点照顾，你要果断攻击！”

第二节开始，双方轮换阵容登场。火箭队由布鲁克斯、海德、兰德里、海耶斯和穆托姆博出战。爵士队则派上了罗尼·普莱斯、C.J. 迈尔斯、马特·哈普林、保罗·米尔萨普和贾隆·科林斯。

替补阵容的比拼同样激烈。布鲁克斯的速度在高原上似乎受到的影响较小，他连续利用突破制造杀伤。而爵士队的保罗·米尔萨普，这位矮壮的大前锋，则展现了他出色的篮板能力和篮下终结技巧，让老迈的穆托姆博有些吃力。

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双方比分依旧紧咬。当主力球员逐渐回到场上时，比分是38：37，火箭队领先1分。

主力一回来，对抗强度立刻升级。一次篮下争抢篮板，布泽尔和斯科拉的手臂死死绞在一起，两人互不相让，裁判连续鸣哨才将两人分开，各自领到一次技术犯规。

肌肉的碰撞声、球鞋与地板的摩擦声、裁判的哨声、球迷的呐喊与嘘声……能源方案球馆化身为古罗马的角斗场，每一寸地板都在上演着惨烈的搏杀。

林凯在一次突破中被德隆结结实实地撞倒在地，地板发出砰的一声闷响。他龇牙咧嘴地爬起来，感觉胸口一阵发闷。德隆伸出手想拉他，被他无视了，他自己撑着膝盖站了起来，眼神冰冷。

攻防转换，林凯在防守端同样给予了德隆强大的压力，他用【节奏之心】干扰着德隆的运球节奏，不惜体力地贴身防守。德隆试图用背身单打强吃林凯，但林凯的下盘力量出乎他的意料，顶了几下竟然没顶动！

德隆强行转身后仰跳投，在林凯的奋力干扰下再次偏出！

“篮板球！”姚明卡住奥库，但布泽尔从斜刺里杀出，凭借惊人的弹速，在姚明头顶将篮板球点了出去！外围的基里连科拿到球，重新组织。

爵士队的韧性可见一斑。

半场结束前最后一攻，火箭队球权，时间只剩8秒。林凯控球，面对德隆的死亡缠绕，他利用斯科拉的掩护摆脱，杀向中路。爵士队的防守迅速收缩，林凯跳起，看似要传球给侧翼的麦迪，却在空中强行扭腰，将球甩给了底角被放空的巴蒂尔！

巴蒂尔接球，时间只剩2秒！他毫不犹豫，起身投篮！

基里连科的长臂如同直升机的螺旋桨，瞬间笼罩过来！

巴蒂尔的投篮弧线很高…

“铛！”

球砸在篮筐上，弹了一下，最终还是掉了进去！

压哨球！

50：48！火箭队带着2分的微弱优势进入下半场！

巴蒂尔狠狠挥了挥拳头，一向冷静的他此刻也难掩激动。这个压哨球太关键了！

林凯走过去与巴蒂尔击掌，两人都从对方眼中看到了疲惫，但更多的是坚韧。

走进更衣室的通道，嘘声再次如影随形。但这一次，火箭队员们昂着头，他们顶住了爵士队上半场的疯狂反扑，并且取得了领先。

然而，所有人都知道，真正的考验在下半场。高原反应会随着体能的下降而加剧，爵士队的反扑只会更加凶猛。

更衣室里，林凯闭目凝神，感受着【节奏之心】在体内缓缓流淌，修复着疲惫的肌肉和精神。与爵士队的这场比赛，不仅仅是对技术的考验，更是对意志和体能极限的挑战。

盐湖城的烽烟，远未散去。