新奥尔良的夜在G4到来时变得潮湿而粘稠，像被汗水浸透的球衣。当火箭队的大巴驶近新奥尔良球馆，车窗外是黄黑相间的人潮——球迷们举着“BELIEVE（相信）”的标语，脸上涂着蜂巢图案的油彩，空气中弥漫着烤虾、秋葵汤和某种破釜沉舟的气息。

2比1。火箭领先，但优势薄得像卡特里娜飓风后残存的堤坝。G3在休斯顿，黄蜂输了8分，但保罗砍下41分14助攻，钱德勒抢了19个篮板，他们战斗到了最后一秒。今晚，回到主场，这支球队会带着加倍的能量反扑。

更衣室里，范甘迪的战术板画得像个战场沙盘。激光笔的红点在保罗、韦斯特、钱德勒三人的照片上来回跳动，像狙击手的瞄准镜。

“听着，”范甘迪的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“今晚不是篮球比赛，是战争。克里斯·保罗在G3赛后说了什么？‘我们会把系列赛带回休斯顿’。他们想拼成2比2平，想抢回主场优势。我们要做的，就是让他们这个念头死在今晚。”

他看向林凯，眼神前所未有的严肃：“林，保罗今晚可能会打满48分钟。拜伦·斯科特已经没退路了，他会把蜂王往死里用。

你的任务不是防住他——那不可能——是消耗他。每一次对位，都要让他多喘一口气。”

林凯点头，膝盖上的冰袋冷得刺骨。昨晚他看了三个小时保罗的录像，那个1米83的身体里像是装着一台永动机。但永动机也会过热，也会磨损——他要做的，就是加速这个过程。

“内线。”范甘迪转向小加索尔。西班牙大个子的左手指缠着厚厚的绷带，肿得像根小型法棍。“马克，钱德勒G3抢了9个前场篮板。

他知道自己进攻技术粗糙，就用最原始的方式伤害我们——抢，撞，扛。今晚你要比他更硬。”

小加索尔活动了下手指，疼痛让他的眉头皱了一下，但眼神依旧沉静：“我父亲说过，真正的硬度不在肌肉，在骨头里。我的骨头准备好了。”

更衣室门被推开，姚明拄着拐杖走进来。他的膝盖还肿着，但已经能轻微承重。队医说，如果系列赛拖到第六或第七场，他有可能复出。

“伙计们，”姚明用中文说，然后切换成英语，“我在更衣室看着你们战斗。很抱歉现在还不能上场，但我的心和你们在一起。记住，我们是卫冕冠军，我们经历过更难的时刻。”

小加索尔站起来，与姚明撞肩：“我们会守住，等你回来。”

姚明拍了拍他的背：“你已经做得很好了，马克。但今晚，要做得更好。”

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新奥尔良球馆今晚变成了巨大的蜂巢。球迷们不再只是挥舞荧光棒，而是人手一个黄色塑料蜂鸣器——当黄蜂队进攻时，两万人同时按压，刺耳的蜂鸣声浪几乎要撕裂耳膜。

场边，几个穿着黄蜂配色比基尼上衣的啦啦队女郎在热舞，金色的长发随着爵士乐的节奏甩动，看台上不时响起口哨声。

但最引人注目的，是贵宾席第一排那个红发女人。斯嘉丽·约翰逊——她真的来了。今晚她穿着黑色吊带裙，外搭一件黄蜂队的纪念夹克，慵懒地靠在座椅里，手里端着杯红酒。当镜头扫过她时，她对着摄像机举杯微笑，像是在向某人致意。

林凯在热身时看到了她。两人的目光在空中短暂交汇，斯嘉丽用口型说了句什么，然后抿了口酒，转过脸去。【镜花水月】微微震颤，传递来一丝冰冷的、带着玩味的能量波动。

跳球前，保罗走到中场，他没有看林凯，而是看向小加索尔：“菜鸟，G3你盖了我两个。今晚不会有第三次。”

小加索尔没说话，只是弯腰拍了拍鞋底。

跳球！钱德勒像是要把所有的怒火都发泄在这一跳上，他以绝对优势赢过小加，将球狠狠拍向保罗。蜂王接球，没有快攻，而是慢慢运过半场，像在享受蜂鸣器的奏鸣曲。

林凯压低重心防守。保罗在弧顶连续胯下运球，突然一个极速的体前变向接后撤步——但这不是投篮，而是将球往空中一抛！

弱侧，钱德勒不知何时已经甩开小加索尔，腾空而起，空接暴扣！0比2！

进球后的钱德勒没有咆哮，而是冷冷地看了眼小加索尔，做了个“太矮”的手势。丰田中心瞬间爆炸，蜂鸣器响成一片。

“开场就空接！钱德勒这是在挑衅啊！”TNT解说席，肯尼·史密斯喊道。

巴克利接话：“你看小加索尔的防守，他被钱德勒一个反跑完全甩开了。这不对劲，小加的脚步不该这么慢。”

确实不对劲。林凯在回防时看向小加，发现西班牙人的移动明显滞涩——左腿不敢完全发力。是旧伤复发？还是新伤？

火箭进攻，林凯控球到前场。他叫小加掩护，但这次西班牙人的掩护质量明显下降，保罗轻松挤过。林凯被迫停球，险些被抢断，勉强将球传出，麦迪接球中投——偏出。

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钱德勒保护下长篮板，黄蜂推反击！保罗快速推进，前场三打二，他一个no-look pass（不看人传球）给到跟进的韦斯特，后者上篮得分！0比4！

开局不利。范甘迪在场边挥手，示意稳住。

但稳不住了。接下来的五分钟，黄蜂打出了系列赛至今最恐怖的攻防表现。保罗完全掌控了节奏，他的每一次突破都像手术刀般精准，每一次传球都像魔术师般诡谲。

韦斯特的中距离弹无虚发，钱德勒在内线翻江倒海，斯托亚科维奇的外线火力全开。

而火箭这边，小加索尔成了明显的漏洞。他在防守端跟不上钱德勒的空切，在进攻端又无法在低位要到位。林凯试图用个人能力稳住局面，但黄蜂的包夹来得又快又狠。

第一节进行到6分11秒，比分已经来到12比28，火箭落后16分。小加索尔3投0中，0篮板，2次失误，正负值-18。

范甘迪叫了暂停，换下了小加，换上穆托姆博。西班牙人走下场时，低着头，左腿明显一瘸一拐。

“怎么回事？”范甘迪问队医。

队医检查后脸色难看：“左膝内侧副韧带拉伤，至少一级。他打不了了。”

更衣室里死寂。小加索尔坐在椅子上，用毛巾盖着头，肩膀在微微颤抖。林凯走过去，蹲在他面前：“什么时候伤的？”

“热身时。”小加的声音闷在毛巾里，“一个转身，听到‘啪’的一声。我以为只是抽筋……”

“为什么不早说？”

“这是季后赛。”小加抬起头，眼里有泪光，但更多的是不甘，“我父亲说过，战士不会在战前说自己受伤。”

林凯拍了拍他的肩膀，无言以对。这就是小加索尔——沉默，固执，坚硬得像他故乡比利牛斯山的岩石。

但篮球是残酷的。失去了小加的火箭内线，成了黄蜂的游乐场。钱德勒在第一节就抢了8个篮板，其中5个是前场篮板。穆托姆博拼尽全力，但42岁的老将，实在跟不上28岁野兽的步伐。

半场结束时，比分是38比62，火箭落后24分。丰田中心成了欢乐的海洋，蜂鸣器响彻夜空。贵宾席上，斯嘉丽·约翰逊端着红酒，对着镜头做了个“干杯”的手势。

更衣室里，范甘迪没有咆哮。他看着球员们，声音异常平静：“24分，还有半场。在NBA历史上，季后赛最大逆转是29分。所以理论上，我们还有机会。”

没有人说话。所有人都知道，这只是理论。

“但机会不是等来的，是拼来的。”范甘迪继续说，“下半场，我们要做三件事。第一，全场紧逼，消耗保罗的体力。第二，赌三分，阿隆、卢瑟、特雷西，你们有机会就扔。第三……”