任务像是给他心里的天平又压上了一块铁。

他需要一个能压住场、能让所有人——尤其是那些主张避让的人——彻底信服的声音。

他的目光，越过了还在沉默或纠结的众人，落向了议厅最角落，那个一直闭着眼睛、仿佛睡着了的矮小身影。

圆鳍族的老族长，鳍涛。

这位须发皆白、皮肤如同古老礁石般粗糙的圆鳍族长者，在行宫里的地位很特殊。

他不怎么管事，但他说的话，连波波熊这样的暴躁脾气都会安静听完。

他经历过的风雨，比在场大多数人见过的海都多。

似乎是感应到了陆燃的目光，鳍涛那层叠着褶皱的眼皮，缓缓掀开了。

眼皮底下，是一双与苍老身躯截然不同的眼睛。

没有浑浊，只有像被最清澈的海水洗过亿万次的透彻与平静。

他颤巍巍地扶着椅背，站了起来。

个子不高，甚至有些佝偻，但当他站直，慢慢环视议厅时，一股难以言喻的、沉淀了漫长岁月的威严，无声地弥漫开。

原本还有些细微躁动的空气，瞬间被抽干了声音。

所有人都转过头，看向他。

“大海的孩子们，”鳍涛开口了，声音苍老，却像深海回音，浑厚地撞在每个人的耳膜上，“老朽有几句话，憋在心里，不吐不快。”

没人出声，连呼吸都放轻了。

“怕，是活物都会有的东西，不丢脸。”

鳍涛慢慢说着，目光掠过那几个脸色犹疑的管理者，“看见前面挖好了坑，想着绕过去，是常理。”

他顿了顿，那双清澈得过分的眼睛，陡然迸发出一股与衰老身躯完全不符的锐利精光。

“可是，孩子们，”他声音拔高了一度，像海潮撞上悬崖，“我们挤在这条船上，聚在这座宫里，忍饥挨饿，流血拼命，难道是为了再过回以前那种躲躲藏藏、看人脸色的‘平常’日子吗？”

他抬起一只枯瘦、覆盖着细密鳞片的手，指向舷窗外的无尽深蓝。

“我们是在跟一片想把整个大海都拖进坟场的黑影较劲！是在替那些连尸骨都找不到的族人、亲朋，讨一笔早就该算的血账！是在用我们这副还没死透的骨头，给自个儿，也给往后还得在这片海上喘气的子孙，硬生生凿一条能站着走的路出来！”

老族长的话，没有任何花哨，却像烧红的烙铁，烫在每个人心口最软、也最硬的那块地方。