“够不够都得试！” 李默的匕首红光突然亮起来，“老郑还在里面等着，咱们不能放弃他！而且中碎片是解封楚哥和顾姐的关键，就算拼了命，也得拿到！”
陆知还深吸一口气，指尖在屏幕上快速滑动，勾勒出潜入路线：“林溪，你用代码干扰母船的雷达，制造一个假信号，让傀儡去别的区域；罗哥，你负责驾驶飞船，保持在母船的盲区；李默，你跟我一起进去，用匕首解决沿途的傀儡；老郑那边，棋子能感应到他的位置，咱们进去后顺着星尘能找就行。”
“那我呢？” 林溪问道，手指还在屏幕上调试代码。
“你留在飞船上，随时准备接应我们，一旦发现母船有对接的迹象，就用激光炮碎片攻击母船的引擎，拖延时间！” 陆知还的声音带着不容置疑的坚定，“记住，二十分钟后不管能不能找到老郑，都要启动接应程序，不能让飞船也陷进去。”
林溪点点头，眼眶有些发红 —— 她知道陆知还的意思，一旦超时，他们可能就再也回不来了，但她没说什么，只是用力攥紧机械义指，代码流在屏幕上形成一道坚固的防御程序。
“矿运 - 739” 号缓缓靠近母船的中层通风口，陆知还和李默背着工具包，身上裹着用平行结晶能量激活的屏蔽布 —— 能暂时挡住傀儡的扫描。通风口的划痕还在，老郑留下的零件泛着微光，像是在指引方向。
“进去后别说话，用手势交流。” 陆知还压低声音，将棋子塞进怀里，匕首别在腰后，“我走前面，你断后，注意看头顶的管道，老郑可能会在上面留下标记。”
李默点点头，握紧匕首，跟着陆知还钻进通风口。管道里弥漫着一股机油和锈铁的混合味，狭窄的空间只能容他们匍匐前进，金属碎屑不时掉在脸上，硌得生疼。陆知还的手突然停住，指尖摸到管道壁上的一道刻痕 —— 是老郑工具包里的扳手留下的，刻痕是个小小的箭头，指向前方。
“他在前面。” 陆知还小声说，顺着箭头的方向继续爬。管道外，傀儡的脚步声时不时传来，能量扫描的 “滋滋” 声像催命符，每一次靠近都让他们的心提到嗓子眼。
爬了大概三十米，前方突然传来微弱的敲击声 —— 短、短、长，与老郑发送的信号一致。陆知还赶紧停下，用匕首轻轻撬开管道的检修口，往下一看，正是仓储区的 C 区，老郑正躲在货架后，手里攥着万用表，眼神警惕地盯着四周。
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“老郑！” 李默刚想喊，被陆知还捂住嘴。陆知还指了指货架旁的傀儡，示意他别出声 —— 那只傀儡正背对着他们，手里的激光枪泛着红光，离老郑只有十米远。
陆知还从怀里掏出棋子，蓝光凝成一道细针，悄无声息地射向傀儡的后脑勺 —— 傀儡的动作瞬间僵住，直挺挺地倒在地上。老郑听到动静，抬头看到检修口的陆知还和李默，眼里瞬间涌出泪水，却没敢出声，只是用力点了点头。
陆知还和李默从检修口跳下来，快步走到老郑身边。老郑赶紧举起工具包，打开拉链 —— 里面的万用表还在发送信号，旁边放着一张用零件刻的简易地图，上面标着中碎片的位置：母船的能源舱，就在仓储区的下方，需要通过三道傀儡守卫的门。
“中碎片在能源舱的核心柜里，我之前用万用表测过，那里的锈能最强。” 老郑的声音压得很低，带着劫后余生的颤抖，“但能源舱有锈能核心，一旦靠近，结晶的能量会被吸走，咱们得用工具包里的绝缘布做屏蔽。”
陆知还接过地图，快速扫了一眼：“三道门，第一道是密码锁，林溪能远程破解；第二道是指纹锁，需要母船成员的指纹，老郑你之前修过类似的锁，能不能用工具撬开？”
“能！我工具包里有特制的铁丝，能模拟指纹的电流信号。” 老郑赶紧从工具包里掏出铁丝，眼里满是坚定，“第三道门是能量锁，需要平行结晶的能量才能打开，咱们正好有碎片。”
就在这时，母船突然剧烈震动起来，头顶的灯光疯狂闪烁，广播里传来冰冷的机械音：“警告！即将与锈能母巢对接，倒计时十五分钟！所有成员立即前往指定岗位！”
傀儡的脚步声突然变得密集起来，从仓储区的各个方向涌来 —— 对接前的最后清场开始了。陆知还握紧棋子，眼神看向能源舱的方向：“没时间了，咱们现在就走，用最快的速度拿到中碎片，然后毁了锈能核心！”
老郑将工具包背在身上，攥紧螺丝刀；李默举起匕首，红光亮到极致；陆知还走在最前面，棋子蓝光在身前凝成光盾。三人朝着能源舱的方向跑去，身后的傀儡越来越近，激光枪的红光在黑暗中划出一道道危险的轨迹。
而在 “矿运 - 739” 号上，林溪的屏幕突然显示母船的对接程序已经启动，锈能母巢的轮廓越来越清晰，像一头巨大的锈色巨兽，正张开嘴等待着母船的 “投喂”。她握紧机械义指，按下激光炮碎片的充能按钮 —— 淡蓝色的能量顺着炮管蔓延，瞄准了母船的引擎。
“陆知还，老郑，李默，一定要回来。” 林溪喃喃自语，屏幕上的倒计时还在跳动，十五分钟，足够改变一切，也足够让他们永远留在这片红色的绝望里。
能源舱的大门就在前方，三道守卫的门后，是他们梦寐以求的中碎片，也是阻止锈能扩散的唯一希望。但没人知道，能源舱的深处，一个暗红色的身影正站在锈能核心旁，手里拿着一枚与红衣人相似的晶体，嘴角勾起一抹等着猎物上钩的冷笑 —— 他早就知道他们会来，能源舱里的一切，都是为他们准备的陷阱。
一场生与死的较量，即将在母船的能源舱里展开。