离开雨林后，地貌逐渐从潮湿的混沌过渡到干涸的秩序。龟裂的平原上，稀疏的耐旱植物在热风中摇曳，远处地平线上，人类的造物第一次以如此庞大、连绵、而又死寂的姿态出现在他们面前。

那不是零星的废墟，而是城市。

尽管只剩下残破的轮廓，但那绵延数十公里的混凝土森林、扭曲断裂的高架桥骨架、如同巨兽尸体般横陈的港口设施，无不昭示着旧时代南美大陆海岸线的繁华。空气中弥漫的不再是雨林的甜腐，而是更干燥的尘土、金属锈蚀和某种挥之不去的、淡淡的化学残留气味。

“前面应该是旧里约热内卢的卫星城镇带。”艾拉对比着极简地图和眼前的景象，“我们需要补给，特别是燃料、洁净水和可能存在的零件。城市废墟里风险未知，但资源也更集中。”

休整了半日，让刚从雨林折磨中缓过劲来的身体稍作适应，也仔细检查了车辆和装备。林悦服用了苏晴新配制的、加强了提神成分的“银辉藤”药剂，加上发光生物的馈赠，状态还算稳定。但她望向那座沉默巨城的眼神，带着一丝不易察觉的警惕和……困惑。

“那里的‘声音’……很怪。”她轻声说，“很多很多‘小声音’，都死了很久，但是还……留着影子。还有一些……大一点的‘声音’，在动，但很慢，很……‘硬’。”

她的描述为这次探索蒙上了一层阴影。死者的“影子”？活动的“硬”声？

他们选择了靠近海岸线的一处相对稀疏的工业区边缘作为切入点。曾经的厂房只剩下锈蚀的钢架和破碎的水泥板，荒草从裂缝中顽强钻出。街道上散落着报废的车辆残骸，早已被沙土半掩。一些墙壁上，褪色的涂鸦依稀可辨，既有旧时代的商业广告，也有大灾变初期的混乱标语，甚至有一些更加原始、用炭灰或矿物颜料绘制的、意义不明的图腾符号。

“看来在我们之前，这里已经有不止一波人来过。”陆景行观察着那些不同年代的痕迹。

他们小心翼翼地深入，避开结构明显不稳的建筑，尽量在宽阔的街道上行进。最初的几个小时，除了风声和偶尔响起的、不知名小动物窜过的窸窣声，整个城市废墟寂静得可怕。阳光透过破碎的楼宇间隙投下长长的阴影，更添诡谲。

补给搜寻并不顺利。大部分建筑内部要么空空如也，要么堆满了无法辨认的腐烂垃圾和建筑碎块。他们找到了一些锈死的工具、无法使用的电子产品外壳，但急需的燃料、密封食品和药品却一无所获。

“掠夺者，或者别的幸存者，肯定反复扫荡过这里。”林锐有些烦躁地踢开一个空罐头盒，“好东西早就被拿光了。”

就在他们考虑是否要冒险进入更中心的城区时，林悦忽然拉住了苏晴的袖子，指向一条岔路深处。“那边……有‘声音’。很弱，但是……有点‘暖和’？不是活的……像是……东西放久了的那种‘感觉’？”

“东西放久了？”艾拉疑惑，“是某种能量残留？还是……”

他们决定前去查看。岔路通向一片低矮的、看起来像是旧社区商铺的建筑。大部分店面都被洗劫一空，但林悦在一家半坍塌的、招牌模糊的店铺前停下。店铺门面不起眼，旁边一条向下的楼梯通道被瓦砾半掩。

“下面。”林悦很肯定。

清理开瓦砾，露出向下的阶梯，里面黑漆漆的，散发着霉味和尘土气息。陆景行和林锐持枪在前，艾拉举着照明棒，一行人小心地走下楼梯。

下面是一个小型的地下储藏室，或者说是某个店铺的仓库。出乎意料的是，这里似乎没有被大规模洗劫过。货架上散落着一些布满灰尘的瓶瓶罐罐，大部分是酒水，早已变质。但在角落几个加固的金属柜里，他们发现了有价值的东西：几箱尚未开封的军用压缩饼干（虽然过期了几十年，但真空包装或许还能碰碰运气）、一些密封良好的抗生素和基础医疗用品、甚至还有两小罐标示着“应急燃料添加剂”的化学制品！

“看来店主是个有准备的人，或者这里足够隐蔽。”艾拉检查着物品，脸上露出难得的喜色。虽然药品大部分已失效，但有些基础材料苏晴或许能用上。燃料添加剂更是及时雨，能稍微提升他们那劣质燃料的燃烧效率。

就在他们搬运物资时，林悦却独自走向储藏室更深处，那里堆放着一些蒙尘的旧箱子和大件杂物。她停在一个盖着防水布的物体前，伸手轻轻掀开一角。

灰尘簌簌落下。下面是一尊彩绘的木雕，约半人高，雕刻的是一位手持某种乐器、姿态狂放起舞的女性形象，色彩虽然黯淡，但线条充满动感与生命力。木雕本身并无特殊，但林悦却怔怔地看着它。

“这个‘声音’……”她喃喃道，“很……‘开心’？不对……是很用力地‘想开心’……虽然现在只剩‘想’了……”

她的描述让人心头微动。这尊或许代表旧时代桑巴狂欢精神的木雕，在这末日地窖中，仿佛凝固了一段早已逝去的、属于人类的炽热情感。

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他们带着有限的收获返回地面，将物资搬上车。虽然不多，但至少是个好的开始。

天色渐晚，他们不敢在建筑密集区过夜，决定退回城市边缘，在一条宽阔的、视野相对开阔的滨海大道上扎营。大道一侧是残破的酒店和商铺，另一侧是防波堤和灰黑色的沙滩，更远处是铅灰色的大海。

夜幕降临，没有电力，整座城市沉入纯粹的黑暗，只有星光和“逐光号”自身微弱的灯光。风声呜咽，如同这座死城悠长的叹息。

守夜的任务交给了陆景行和林锐。前半夜平静无事。但到了后半夜，一种异样的感觉开始在空气中弥漫。

起初是极其微弱的、仿佛从极远处传来的鼓点声，节奏简单而执拗。紧接着，是若有若无的、走调的音乐声，像是破旧的手风琴和沙哑的歌声。声音并非来自固定方向，而是在废墟间飘荡、回响，如同幽灵的聚会。

“什么声音？”林锐警惕地端起枪，看向黑暗深处。探照灯的光柱扫过，只有空荡的街道和破碎的窗户。

陆景行也听到了，他皱起眉：“不像是活人……太飘忽了。难道是旧时代的音响设备，因为某种能量残余还在间歇性工作？”

但声音在增强，鼓点变得密集，音乐加入了更多杂乱无章的“乐器”，甚至隐约出现了人群的喧哗、欢笑、尖叫的混合回响！仿佛整座城市在瞬间“复活”，回到了某个喧嚣的夜晚！

更诡异的是，随着这些“声音”出现，城市废墟的某些角落，开始亮起零星的光点——不是稳定的灯光，而是闪烁的、跳动的，如同篝火、霓虹灯残影、甚至是烟花余光般的光影！这些光影同样飘忽不定，在断壁残垣间明灭，勾勒出短暂而扭曲的狂欢幻象。

“是海市蜃楼？还是能量残留的全息投影？”艾拉也被惊醒了，她看着探测器上疯狂跳动的、表示“异常声光波动”但无法解析具体源头的信号，脸色发白。

“不……不是投影……”林悦也醒了，她站在车边，望着那些闪烁的光影和回荡的喧嚣，眼中充满了惊骇和……一丝莫名的悲伤，“是‘影子’……我白天感觉到的……死了很久的‘声音’和‘光’的影子……它们在……‘重复’……某个晚上发生的事情……”

死者的记忆回响？整座城市的集体无意识残响，在某种特定条件（比如夜晚、特定的能量场）下被激发出来？

就在这时，在那片虚假的、幽灵般的狂欢声光中，一些不一样的“东西”开始出现。

它们起初如同融入背景的阴影，但随着幻象的起伏，逐渐显现出轮廓。那是一个个僵硬、扭曲、动作迟缓的“人形”。它们有的拖曳着残破的衣衫，有的肢体呈现出不自然的弯折，有的甚至肢体残缺，用残留的部分在废墟间爬行。它们似乎被那些狂欢的声光所吸引，或者说，被其中蕴含的某种强烈的“情感残留”所驱动，从城市的各个阴暗角落“苏醒”，朝着声光最“浓郁”的区域——也就是滨海大道附近——缓缓聚集而来。

它们的移动带起尘土，发出悉悉索索的、令人牙酸的声音。探照灯的光束照在它们身上，映出一张张干枯、布满裂纹、或覆盖着奇怪菌斑、或镶嵌着细小金属或晶体碎片的“面孔”。空洞的眼眶或浑浊的眼珠，漠然地“望”向“逐光号”的方向。

不是活人，也不同于雨林中充满攻击性的变异生物。它们更像是……这座城市本身的“造物”，由死亡、辐射、残留的工业废料、以及那些执拗不散的“记忆影子”混合催生出的诡异存在。

“是‘城市畸变体’……或者叫‘回响尸骸’……”艾拉的声音干涩，“它们被强烈的集体情感记忆残留吸引、具现化了！准备战斗！它们数量不少！”

枪声瞬间打破了幽灵狂欢的假象。子弹击中那些缓慢移动的畸变体，发出沉闷的噗噗声，有时能击碎一部分躯体，但往往无法立刻使其停止。它们对物理伤害的抗性似乎很高，只有击中头部或明显是能量节点的部位（某些镶嵌晶体的地方）才有效果。

更麻烦的是，枪声似乎进一步刺激了那些狂欢的声光幻影，使其变得更加喧嚣和明亮，从而吸引了更多藏在废墟深处的“回响尸骸”向这边涌来！

“不能这样耗下去！”陆景行喊道，“林锐，启动车辆，我们冲出去！”

“逐光号”引擎咆哮，车灯大亮，朝着来时的方向冲去。但那些“回响尸骸”虽然移动缓慢，却似乎有着模糊的包围本能，从侧面的街道和小巷中不断涌出，试图阻截。

就在“逐光号”撞开几只挡路的畸变体，即将冲上一条相对开阔的主干道时，异变再生！

前方道路中央，一个高大的黑影猛地从一座半塌的雕塑基座后跃出！那并非动作迟缓的“回响尸骸”，而是一个活生生的人！

他动作迅猛如猎豹，在车灯照耀下，只见他赤裸的上身布满新旧伤疤和奇特的纹身，下身穿着破烂但结实的帆布裤，手中没有枪械，只有一对闪烁着寒光的、似乎用某种变异兽利齿和金属拼接而成的爪刃！

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此人面对疾驰而来的钢铁巨兽，竟毫不畏惧，反而发出一声低沉的、充满暴戾的怒吼，身形一矮，避开车头的正面冲撞，爪刃挥出，竟然不是攻击车辆，而是狠狠划向旁边一只正扑向车轮的“回响尸骸”！那爪刃异常锋利，带着一股巧劲，竟然直接将那只畸变体干枯坚韧的脖颈切断大半！

同时，他口中发出一种短促、尖锐、如同某种野兽威胁般的唿哨声。