随着这声唿哨，道路两侧的废墟阴影中，又闪出几道相对敏捷的身影，手持简陋但有效的长矛、砍刀或改装弩箭，开始攻击那些靠近车辆的畸变体。他们的攻击目标明确，配合默契，专挑畸变体的关节和能量节点下手，效率远高于“逐光号”的盲目冲撞和扫射。

“停车！”陆景行立刻下令。这些人显然是本地幸存者，而且看起来对对付这些“回响尸骸”很有经验。

林锐猛地刹车。“逐光号”在距离那为首持爪刃的男子不足十米处停下。

男子警惕地后退半步，爪刃横在胸前，布满血丝的眼睛凌厉地扫视着车辆，尤其是在车顶的机枪塔和林锐所在的驾驶舱停留片刻。他的同伴也迅速占据有利位置，呈半包围态势，但并未主动攻击。

陆景行推开车门，高举双手示意没有敌意，缓缓下车。艾拉和苏晴也紧随其后，林悦被留在车内由林锐保护。

“我们没有恶意！”陆景行用尽量平缓的语调说道，“只是路过，寻找补给。感谢你们的帮助。”

男子没有说话，只是冷冷地打量着他们，目光在陆景行身上的旧式军服、艾拉的技术装备和苏晴的医疗包上扫过，最后又看了一眼车内。“外来者。”他开口，声音沙哑粗粝，带着浓重的本地口音，“你们的车很吵，把‘过去的鬼魂’都引出来了。”

“过去的鬼魂？”艾拉追问，“你是指这些……东西？”她指向周围那些因为失去狂欢声光吸引而逐渐动作放缓、似乎要重新散去的“回响尸骸”。

“狂欢节的回声，混合了辐射和死人的执念，变成了这些徘徊的骨头。”男子语气平淡，仿佛在说一件寻常事，“夜晚，尤其是没有月亮的夜晚，有时候它们就会‘醒’过来，重复死前的热闹。你们运气不好，今晚‘回声’特别强。”

他说话间，那些幽灵般的声光果然在渐渐减弱、消散，如同褪色的梦境。随着声光消失，剩余的“回响尸骸”也失去了活性，如同断了线的木偶，纷纷倒地，重新化作一堆堆静止的骸骨和垃圾。

危机暂时解除。但陆景行等人心中的警惕并未放松。这群本地幸存者看起来彪悍而排外。

“我叫陆景行。”陆景行主动介绍，“我们从北方来，想要南下。”

男子依旧没有报上自己的名字，只是说：“这里不是你们该来的地方。北边来的人，要么死在了雨林，要么在这里变成了‘鬼魂’的一部分。离开，或者留下你们的车和东西，滚蛋。”

语气强硬，不容置疑。

眼看气氛再次紧张，车内忽然传来林悦的声音，透过打开的车窗，清晰而平静：“迭戈先生，你的妹妹……玛利亚……她很喜欢木雕，对吗？”

这句话如同惊雷，让那名为首的男子——迭戈——浑身剧震！他猛地转向声音来源，死死盯住车内露出半张脸的林悦，眼中充满了难以置信的震惊、怀疑，以及瞬间被点燃的、深沉的痛苦与暴怒！

“你……你说什么？！”他低吼着，向前逼近一步，爪刃扬起，“你是谁？！你怎么知道玛利亚？！”

车内的林悦似乎被他的反应吓到，缩了一下，但依然小声说：“我……‘听’到的。在那家店下面的木雕上……有很浓的‘想念’……是一个哥哥对妹妹的……还有‘后悔’……”

迭戈如遭重击，踉跄着后退一步，脸上的凶狠被一种混杂着巨大悲伤和茫然的神情取代。他死死盯着林悦，仿佛想从她脸上看出什么魔法或阴谋。

他的同伴们也骚动起来，看向林悦的眼神充满了惊疑。

艾拉立刻意识到，林悦可能无意中触碰到了这个看似冷酷的幸存者首领内心深处最脆弱的部分。她上前一步，挡在林悦车窗前，缓和语气道：“她有一种特殊的能力，能感知到一些……情感的残留和痕迹。我们没有恶意，也不是来探究你的过去。我们只是想通过这里，继续南下。”

迭戈沉默了很久，久到让所有人都觉得他下一刻就会暴起攻击。但他最终只是缓缓放下了爪刃，眼中的凶光褪去，只剩下浓得化不开的疲惫和哀伤。

“玛利亚……”他低声重复着这个名字，仿佛用尽了全身力气，“她……已经不在了。那些该死的变异者……还有这座该死的城……”

他抬起头，目光重新变得锐利，但少了最初的纯粹敌意。“你们要去南方？更南？”

“是的，去大陆尽头，然后想办法去南极。”陆景行坦言。在某种程度上，坦诚可能比隐瞒更能获取有限的信任。

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“南极？”迭戈和他身后的幸存者们交换了一个眼神，那眼神中带着明显的不可思议和……一丝敬畏？“为什么？那里除了冰和死亡，什么都没有。”

“我们有必须去的理由。”陆景行没有详说。

迭戈再次沉默，似乎在权衡。他看着“逐光号”，看着车上的装备，最后目光又落到林悦身上（林悦已经缩回车内）。“……你们有些……不一样的东西。特别是那个女孩。”他最终说道，“我可以告诉你们怎么穿过这片‘鬼城’相对安全的路线，甚至可以给你们一些补给——如果你们能付出代价。”

“什么代价？”

“帮我清理一个地方。”迭戈的眼中重新燃起冰冷的火焰，“一个玛利亚……和其他很多人死去的地方。那里盘踞着一些更难缠的东西，光是‘回声’引出来的骨头渣子。我和我的人试过几次，损失太大。但你们的车，你们的火力，还有……”他看了一眼车辆，“或许能行。”

“作为交换，我会告诉你们南下的路，哪里能找到燃料，哪里需要绕开，甚至……关于更南方的一些传闻。”迭戈补充道，“而且，清理完那个地方，拿到我要的东西后……如果你们还需要一个熟悉南边雨林、山区和废墟，知道怎么对付变异者和‘鬼魂’的向导兼打手……”他顿了顿，声音低沉，“我可以跟你们走一段。反正，这里也没什么可留恋的了。”

这个提议出乎意料。一个强大的本地战士加入，无疑能大大增强队伍的实力和对南美环境的适应能力。但风险同样存在——信任的建立，动机的纯粹性。

陆景行看向艾拉和林锐，用眼神交流。艾拉微微点头，林锐则谨慎地皱了皱眉，但没有反对。苏晴则更关心迭戈提到的“玛利亚”和“很多人死去的地方”，那显然意味着巨大的危险。

“我们需要知道具体地点，以及盘踞那里的‘东西’是什么。”陆景行谨慎地说。

“一个旧时代的剧院，很大的那种。玛利亚以前……喜欢在那里看表演。”迭戈的声音又低了下去，但很快恢复冷硬，“大灾变后，那里成了很多人的临时避难所。后来……出了事。现在里面除了骨头，还有一些‘吃’了太多负面情绪和辐射、变得格外凶悍的‘守卫鬼魂’，以及……可能有些别的东西。光靠我们这些轻武器，进不去核心区域。”

剧院……避难所……惨剧……

这听起来像是一个充满悲伤与愤怒的能量汇聚点，滋生出的畸变体恐怕非同一般。

但迭戈给出的交换条件，尤其是关于南下路线和可能的情报，对他们来说太重要了。

“我们可以试试。”陆景行最终说道，“但需要详细计划，并且，行动由我们主导。”

迭戈盯着他看了几秒，点了点头。“可以。明天天亮，我带你们去。今晚……你们可以留在我们营地附近，相对安全。”

交易达成，气氛稍稍缓和。迭戈的人散开警戒，陆景行他们也回到车上，保持警惕但暂时休整。

车内，林悦有些不安地问：“我……是不是说错话了？”

“不，你或许帮我们打开了一扇门。”艾拉安慰道，但眉头依然紧锁，“只是门后面，可能是宝藏，也可能是更深的陷阱。”

夜色深沉，里约热内卢的废墟重新陷入死寂。狂欢的“鬼魂”已散，只留下冰冷的骸骨和无尽的黑暗。

但在这黑暗之中，新的联盟与新的目标，正在悄然形成。

而那个名叫迭戈的男人，他眼底深藏的悲伤与仇恨，以及他愿意离开故土追随南下的决绝，都预示着未来的旅程，将增添一份更加沉重而复杂的色彩。

黎明将至，而清理“鬼魂”剧院、获取情报、并可能迎来一位新同伴的行动，即将开始。

南下的道路，在城市的骸骨与生者的执念交织中，继续向前延伸。