乳白色的柔和光线仿佛带着实质的抚慰力量，笼罩着这间小小的补给舱室。空气里弥漫着淡淡的、类似臭氧与清新剂混合的气味，那是“播种者”医疗凝胶和消毒场激活后的痕迹。时间在这里失去了外界沙漠的酷烈与金字塔深处的肃杀，只剩下仪器轻微的嗡鸣和几个人压抑后的匀长呼吸。

陆景行靠在密封医疗箱旁，依然昏迷，但脸色已从濒死的灰白恢复了些许生气。额头和胸口的生物贴片持续释放着微光，监测并稳定着他透支过度的神经系统和内脏损伤。科勒和艾拉在白色光球的指导下，又给他补充了一次浓缩营养剂和水。现在，他们能做的只有等待，等待这远超人类理解的医疗技术发挥作用，也等待那不知何时会结束的“限时稳定”。

林锐的伤口几乎已经愈合，只留下淡淡的痕迹。他盘腿坐在靠近入口的位置，匕首横在膝上，耳朵警惕地捕捉着竖井方向可能传来的任何异动。即使在这个看似安全的 oasis 里，他也不敢有丝毫松懈。那些僵立在外的守墓者石像，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

科勒和艾拉则抓紧时间研究刚刚获得的信息和物资。他们将黑色十二面晶体连接到补给站一个标有“数据读取”的接口上，白色光球表面立刻流淌过更密集的数据流。

“晶体里存储的信息……非常专门化。”艾拉盯着光球上解析出的符号和图谱，眉头微蹙，“主要是关于这座金字塔枢纽的详细结构图、能量流控制算法、以及……针对‘归源核心’（就是外面殿堂那个能量几何体）的几种‘紧急制动’和‘最低能耗维持’协议。没有涉及更上层的文明知识或‘归源之约’的核心逻辑。”

“也就是说，这东西更像是一个‘维修手册’加‘保险栓’？”科勒总结道，“它能帮我们更安全地在这里活动，甚至可能提供暂时关闭或控制外面那个‘饥渴’核心的方法，但无助于我们理解全局。”

“没错。而且这些协议的有效性，建立在‘临时权限’和核心‘限时稳定’的基础上。”艾拉指向光球上显示的一条信息，“看这里：协议执行前提——枢纽主控逻辑处于‘受控休眠’或‘低活性服从’状态。目前状态由‘钥匙碎片’及‘次级共鸣’临时授权维持，倒计时……”她看了一眼，“还剩大约九个小时。”

九个小时。时间在以令人心焦的速度流逝。

“封存库的路径图呢？有没有更详细的信息？”科勒问。

艾拉调出之前记录的数据。路径图显示，从他们目前所在的补给舱室，需要继续向下，穿过两层结构相对复杂的“缓冲区”和“过滤层”，才能抵达最深处的“封存库”。路径上依旧有几个标记点：一个黄色节点代表“能量过滤屏障（可能不稳定）”，另一个黄色节点是“结构完整性临界区”，而终点前的那个红色节点，标注是“生物/能量隔离闸门（高危/协议冲突）”。

“‘协议冲突’？”林锐捕捉到了这个词，“什么意思？那里的防御系统可能不认可我们现在的‘临时权限’？”

“很可能。”艾拉分析，“‘封存库’可能存放着更敏感的东西，其防卫协议独立于主枢纽，或者权限要求更高。我们现在的‘临时权限’是次级节点授予的，可能无法覆盖那里。”

风险依旧存在，且可能更大。但他们没有退路。补给站的维生物资有限，不可能长期坚守。倒计时结束，守墓者苏醒，核心可能再次失控，一切都将回到原点，甚至更糟。

就在这时，一直昏迷的陆景行，睫毛剧烈颤动了几下，喉咙里发出一声模糊的呻吟。

“陆队！”三人立刻围了过去。

陆景行缓缓睁开了眼睛。眼神初时涣散、迷茫，仿佛从一个极其漫长而痛苦的梦境中挣扎出来。他先是茫然地看着头顶柔和的白光，然后目光缓缓聚焦，落在同伴们写满担忧的脸上。

“我们……在哪？”他的声音依旧沙哑，但比之前清晰了一些。

“在一个补给节点里，暂时安全。”苏晴不在，艾拉尽量用平和的语气解释，“你伤得很重，我们用了‘播种者’的医疗设备。感觉怎么样？”

陆景行尝试动了动手臂，一阵虚弱感和残留的隐痛传来，但那种撕裂灵魂般的剧痛和晕眩已经大大减轻。他感受了一下贴片传来的稳定能量流和胃部营养剂化开的暖意。“好多了……谢谢。”他挣扎着想坐起来，科勒连忙扶住他。

“别急着动，你需要休息。”林锐说道，语气不容置疑。

陆景行摇摇头，目光看向悬浮的白色光球和旁边接口上的黑色晶体。“倒计时……还有多久？”

“大约九小时。”艾拉回答，并将目前掌握的信息快速说了一遍，包括黑色晶体的内容、封存库路径的风险，以及能量日志中提到的外部异常信号。

听到“西伯利亚坐标点冲突信号”和“南极活性信号”时，陆景行的眉头微微蹙起。他下意识地想去摸怀中的源晶碎片，却发现碎片不在身上。

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“碎片在这里。”科勒将用干净软布包裹着的源晶碎片递还给他，“刚才接入控制台需要它。现在稳定程序在运行，它暂时可以离槽。”

陆景行接过碎片。熟悉的温润触感传来，碎片内部的共鸣平稳而有力，似乎也恢复了一些活力。但那种与金字塔深处核心相连的“牵引感”依然存在，只是变得更加“驯服”，仿佛被暂时纳入了某种有序的轨道。

“九小时……不够我们从容探索。”陆景行低声说，大脑飞速运转，尽管依旧带着疲惫的滞涩感，“黑色晶体的‘紧急制动’协议……如果我们能在进入封存库前，或者遇到无法通过的危险时，用它暂时‘冻结’更大范围的区域，包括那些守墓者和可能的防御系统，或许能争取更多时间，或者创造通过的机会。”

“但风险呢？”科勒问，“‘紧急制动’可能对核心和整个枢纽造成不可逆的影响，甚至可能提前结束‘限时稳定’，或者触发我们不知道的致命协议。”

“总比硬闯未知的高危区域，或者坐等倒计时结束要强。”陆景行看向艾拉，“能分析一下，执行‘紧急制动’协议，大概需要什么条件？成功率？以及可能的副作用吗？”

艾拉立刻操作白色光球，调取黑色晶体中的相关数据。片刻后，她汇报道：“协议需要在一个主要的能量节点附近执行，最好就是外面殿堂那个核心旁边。需要至少一块‘钥匙碎片’（我们符合）提供授权能量。执行过程大约需要三到五分钟，期间不能受到强烈干扰。成功后，会强制金字塔内大部分主动系统（包括守墓者、防御设施、部分能量循环）进入深度休眠，仅保留基础维生和核心封存。但副作用……数据不完整。可能包括：核心能量水平进一步降低，加剧其‘饥渴’状态，苏醒后行为更难预测；可能触发核心的终极防御协议（如果存在）；以及，休眠范围可能超出金字塔，对周边沙漠能量场造成短暂但强烈的扰动。”

“扰动……会暴露我们的位置吗？”林锐敏锐地问。

“很可能。能量日志显示，之前核心的短暂稳定和我们的进入，已经产生了可探测的信号。一次大规模的‘紧急制动’释放的能量特征，会更明显。”

利弊都很明显。这是一个可能打通前路、但也可能引来更大麻烦的双刃剑。

陆景行沉思着。碎片在掌心微微发热，仿佛也在权衡。他想起了裂谷中巡礼者的警告，想起了那些可能“并非都愿等待”的其他守望者，想起了能量日志中提到的“冲突信号”。暴露风险是实实在在的。但是，不冒险，他们可能连眼前这关都过不去。

“把‘紧急制动’协议作为最后手段。”陆景行最终决定，“我们先尝试按正常路径前往封存库。如果遇到无法通过的‘协议冲突’屏障，或者时间所剩无几，再考虑使用。艾拉，你尽量优化协议参数，减少不必要的能量释放和暴露风险。林锐，科勒，我们抓紧时间休息恢复，一小时后出发。”

命令明确，众人不再多言。科勒和艾拉开始全力解析和优化协议。林锐检查装备，将补给站获得的营养块和净水胶囊合理分配，并尝试用那些多功能工具中的一种，改造了一根金属管作为临时的近战武器——匕首在对守护者时作用有限。陆景行则闭目凝神，一方面配合医疗贴片的治疗，另一方面尝试与源晶碎片建立更清晰、更可控的联系，避免再出现之前那种信息洪流冲击的情况。

时间在沉默和准备中一点点流逝。白色光球上的倒计时数字无声跳动，提醒着他们自由的短暂。

大约四十分钟后，陆景行感觉自己恢复了一些力气，至少可以勉强自主行动了。医疗贴片的效果惊人，但精神上的疲惫和透支感依旧存在，如同潜藏的暗伤。

艾拉也完成了对“紧急制动”协议的初步优化。“我将触发能量阈值调高了15%，这样启动时的能量峰值会相对平缓，暴露特征可能减弱。但相应地，强制休眠的彻底性和持续时间可能会缩短。另外，我尝试将协议触发点设定为‘检测到致命攻击’或‘能量屏障持续拒绝访问’，这样或许能更智能一些，避免误触发。”

“很好。”陆景行点点头，“黑色晶体你收好。我们需要它时，你来操作。”

艾拉郑重地将晶体从接口取下，重新放入工具袋贴身存放。

一小时的准备时间很快过去。倒计时还剩大约八小时。

“出发。”陆景行扶着墙壁站起来，身形虽然还有些摇晃，但眼神已经恢复了惯有的锐利和冷静。

他们最后检查了一遍补给站的物资，带走了所有能携带的高能营养块、净水胶囊，以及那套看起来很有用的多功能维修工具。白色光球似乎感知到他们的离开意图，用平板的合成音再次提醒：“次级节点即将关闭。祝探索顺利。请注意，‘封存库’防卫协议独立，风险自担。”

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柔和的白光开始缓缓黯淡。四人依次钻入来时的方形竖井，开始向上攀爬，他们要返回到管道层，然后按照路径图，寻找向下的新入口。

攀爬和管道区的穿行依旧艰难，但有了明确的目标、补充的体力和医疗后的身体状态，速度比来时快了不少。他们很快找到了路径图上标记的、通往下一层“缓冲区”的下降通道。

这一次的下降通道更加狭窄、陡峭，几乎呈垂直状，只能依靠嵌入墙壁的简陋抓握点一点点挪下去。下方一片漆黑，只有他们头灯和手电（从补给站补充了微型冷光棒）的光芒，照亮咫尺范围。

下降了约二十米，脚下再次触到实地。这里就是“缓冲区”。

与上方管道层的杂乱和补给舱室的规整都不同，缓冲区更像是一条宽阔但低矮的隧道。隧道两侧的墙壁布满了蜂窝状的六边形结构，每个六边形内部都隐隐有极其微弱的能量流纹路，仿佛在缓慢呼吸。地面是某种富有弹性的深色材质，走在上面几乎无声。空气更加阴冷，带着一种类似高压变电站的微弱臭氧味和……一种难以言喻的、仿佛无数细碎声音被压抑后的背景“白噪音”。

“能量过滤层的前端。”艾拉根据路径图判断，“这些蜂窝结构可能在吸收或转化环境中溢散的紊乱能量。感觉……很压抑。”

确实，走在这里，虽然没有任何可见的危险，但一种无形的心理压力笼罩着每个人。仿佛有无数双眼睛在那些六边形的黑暗深处窥视，又仿佛置身于一个巨大生物的内部腔体，能听到它缓慢而沉重的代谢声响。

他们沿着隧道向前。路径图上显示，需要穿过大约三百米的缓冲区，才能抵达下一个节点——能量过滤屏障。

走了大约一百米，走在最前面的林锐突然停下，举手示意。

“有东西。”他压低声音，头灯光芒照向前方隧道地面。

只见前方不远处的地面上，散落着一些东西。不是碎石或灰尘，而是一些……残骸。

走近一看，众人不禁倒吸一口凉气。

那是几具“尸体”。

但并非人类，也非他们见过的任何生物。那是某种机械与有机物诡异结合的造物。大致能看出类似昆虫的节肢动物轮廓，但肢体由暗哑的金属和半透明的、仿佛硬化树脂般的材质构成，有些部分已经破碎，露出里面精细但烧毁的电路和管线。它们的“头部”位置是一个多面的晶体结构，此刻已经碎裂，毫无光泽。一些残骸上，还覆盖着薄薄的、如同苔藓或菌丝般的暗红色物质，正在极其缓慢地蠕动、延伸。

“这是什么鬼东西？”科勒声音发紧。

“像是……某种自动维护机器人？或者……防御单元？”艾拉蹲下身，用工具小心地拨动一截断裂的节肢，“结合了生物技术和机械……但明显损坏很久了。这些红色的菌丝……像是后来长上去的，可能受到这里能量环境影响发生了变异。”

林锐用改造过的金属管戳了戳另一具残骸，毫无反应。“死了很久了。但为什么在这里？是之前的闯入者？还是……从更深处被丢出来的？”

路径图上，这片区域并未标注危险。但这些突兀出现的残骸，无疑给前路蒙上了一层更深的阴影。

他们小心翼翼地绕过残骸，继续前进。越往前走，地面和墙壁上出现的残骸越多，损坏程度也越严重。有些甚至嵌在了墙壁的蜂窝结构里，仿佛是被强大的力量硬生生拍进去的。那些暗红色的菌丝也愈发茂密，在一些角落形成了薄薄的、如同血管网络般的覆盖层，随着隧道内微弱的能量脉动，隐隐有极其暗淡的磷光闪烁。

不安感在加剧。

终于，他们来到了缓冲区尽头。前方，隧道被一道闪烁着不稳定蓝白色光膜的能量屏障完全阻断。光膜如同水波般荡漾，散发出强烈的能量波动，正是路径图上标记的“能量过滤屏障（可能不稳定）”。屏障后方，隐约能看到另一条更加幽暗的通道。

而在能量屏障前方的地面上，景象更加骇人。

数十具那种机械生物残骸堆积在一起，形成了一座小山。许多残骸呈现出被高温熔毁或巨力撕扯的痕迹。残骸堆中，甚至还夹杂着几块……暗沉的、带有明显守望者风格的金属碎片，像是从某种更大装置上崩落下来的。

这里，显然发生过一场激烈的战斗。一方是这些机械生物，另一方……可能是守望者？或者是屏障本身的防御机制？

“屏障看起来很不稳定。”艾拉观察着那荡漾的光膜，“能量读数起伏很大。直接穿过去有风险，可能会被紊乱的能量流伤到，或者……触发什么。”

“有别的路吗？”陆景行问。

艾拉查看路径图，摇摇头：“这是唯一通道。标注建议：在屏障能量波谷期快速通过，或者……使用特定频率的能量进行中和。”

特定频率？源晶碎片？

陆景行取出碎片。碎片靠近屏障时，表面的光芒微微起伏，与屏障的波动产生了一种轻微的共振。但仅仅是共振，并未使屏障稳定或开启。

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