元宝和铜钱在同一时间猛地抬起头，耳朵转向院门的方向，喉咙里发出压抑的、充满警惕的低吼。它们的反应，印证了那不是幻觉。

有人在外面。在零下四十五度的地狱里活动。

陈婉儿立刻进入最高警戒状态。她关闭了屋内所有光源，只留下必要的设备运行。她拿起一直放在手边的强光手电和一瓶防狼喷雾（这是她明面上最“合法”的防身工具），悄无声息地移动到主屋门后，透过猫眼（专门改造过的、带加热防止结霜的猫眼）向外望去。

外面只有翻滚的雪幕，能见度不足五米。

她耐心地等待着，呼吸放到最轻。几分钟后，风势稍有减弱，她隐约看到，在院门外远处的雪地里，似乎有一串刚刚留下、正在被迅速覆盖的脚印，方向是朝着村子中心。

不是路过。是有人特意来到她这相对偏僻的院外观察。

是谁？目的是什么？

陈婉儿的心沉了下去。她最担心的事情之一，终于发生了。在生存的压力下，人性的阴暗面开始显露。她的堡垒，第一次被外界的恶意所窥探。

她没有冲动地出去查看，那无异于自杀，也会暴露自己的状态。她退回屋内，检查了所有门窗的锁闭情况，确认红外报警器处于工作状态。然后，她坐回监控屏幕前，死死地盯着那个曾经闪过人影的画面区域，尽管那里依旧只有风雪。

未知的威胁，比已知的严寒更让人恐惧。

之前的孤独感，此刻被一种新的、冰冷的紧张感所取代。她的敌人，不再仅仅是自然，还可能包括曾经的邻居。

她轻轻抚摸着元宝和铜钱紧绷的脊背，低声道：“看来，我们不是唯一的幸存者。而且，来者不善。”

堡垒外的世界，不再仅仅是冰天雪地，更潜伏着窥伺的目光。接下来的日子，她除了要对抗严寒和寂寞，还必须时刻提防来自同类的危险。生存的难度，陡然升级。