陆景行冲到门口，举起望远镜。暮色开始笼罩荒原，在苍茫的天光下，他看到几个快速移动的黑点正从西北方向的砂岩地貌间向这边逼近！速度极快，而且移动方式诡异，不完全是奔跑，时而跃上岩柱，时而紧贴地面滑行。

不是车辆。是生物。或者……别的什么。

“林锐，撤回车里！准备接应！”陆景行对着耳麦命令，同时回头对艾拉喊道：“还有多久？”

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“三十秒！……二十秒！”艾拉额角见汗。

那些黑点越来越近，已经能看清轮廓。那是三只难以名状的生物。它们大体有着犬科或猫科动物的骨架基础，但体型更大，肌肉呈现出不自然的肿胀和扭曲，体表覆盖着暗沉粗糙、类似岩石或硬化树皮的角质层，缝隙间隐隐透出暗淡的幽蓝色光芒。它们的头部变形严重，吻部拉长，獠牙外露，眼睛的位置是两团跃动的、充满恶意的幽蓝光点。最诡异的是它们的四肢，末端并非蹄或爪，而是更加灵活、如同由多条细长节肢聚合而成的“触须”状结构，使它们能在复杂地形上以惊人的速度和诡异的角度移动。

“‘秩序团’的‘采集队’？还是他们实验的‘成果’？”陆景行心念电转，手中的突击步枪已经瞄准了冲在最前面的那只怪物。

“数据转移完成！”艾拉猛地拔下数据线，将移动硬盘塞进怀里，抓起自己的装备包。

“走！”陆景行一把拉住她，两人冲出前哨站大门，向着“逐光号”狂奔。

身后，那三只变异怪物发出了尖锐刺耳、非金非木的嘶鸣，速度再次爆发，迅猛扑来！它们似乎对活物有着极强的攻击欲望。

林锐已经回到“逐光号”车顶，重机枪的枪口稳稳指向追兵。苏晴启动了车辆引擎。

“快！”林锐吼道。

陆景行和艾拉拼命奔跑，松软的沙砾和崎岖的地面严重影响了速度。最近的怪物距离他们已不足五十米，它猛地跃起，扑向落在后面的艾拉！

“低头！”陆景行回身，一个精准的点射，子弹击中怪物头部角质层，溅起一簇火花和碎屑，怪物的扑击轨迹歪斜，落在艾拉身旁，利爪般的触须挥过，撕开了她的背包一角，里面一些工具散落。

艾拉惊魂未定，被陆景行一把拽起继续跑。

此时，“逐光号”的车载重机枪开火了！

“咚咚咚！”

沉重的子弹在地面上犁出一道道烟尘，阻挡了怪物的冲锋路线。一只怪物闪避不及，被子弹击中侧腹，角质层破裂，流出粘稠的、散发荧光的暗蓝色体液，发出痛苦的嘶嚎，动作稍缓。

趁着这个间隙，陆景行和艾拉终于冲到车旁，林锐探身将他们拉上车。陆景行最后一个跳入驾驶室，猛踩油门。

“逐光号”咆哮着，轮胎卷起漫天沙尘，向着来路方向疾驰而去。

三只怪物在车后紧追不舍，它们的速度竟然不亚于车辆在崎岖地形上的时速！其中一只甚至试图从侧方攀爬岩柱，想从高处扑击。

林锐冷静地操控重机枪，持续进行压制射击。子弹打在怪物坚硬的角质层上砰砰作响，虽然难以一击致命，但有效地延缓了它们的追击，迫使它们不断闪避。

“它们不是自然变异的！”艾拉在颠簸的车厢内，看着便携终端上刚刚从前哨站系统最后时刻抓取到的实时监控画面（覆盖周边区域），“热成像显示它们体内有高能量核心！类似……生物与机械或能量结构的粗陋融合！日志碎片提到‘地纹研究所’的‘主动适应体改造测试’！”

“又是融合实验……”苏晴抱紧林悦，脸色发白。

追击持续了将近二十分钟，直到“逐光号”驶入一片更加开阔平坦的硬质地表，将速度提升起来，才逐渐将那三只不知疲倦的怪物甩远。最后一眼回望，它们站在远处的岩丘上，幽蓝的光点死死盯着车辆消失的方向，发出不甘的悠长嘶鸣，渐渐融入降临的夜幕。

车内一片寂静，只有粗重的喘息声。

“数据……”陆景行平稳着呼吸，问道。

“在这里。”艾拉紧紧握着那块移动硬盘，如同握着救命稻草，“容量很大，包含了Gamma-7前哨站多年的地质、生态、能量场观测数据，尤其是关于所谓‘地脉回响’和‘活性荒漠’的详细记录。还有……‘秩序团’‘地纹研究所’的访问日志、部分实验备忘录和……几张未完全擦除的设计草图。”

她深吸一口气，眼中闪过震惊与恍然：“‘地纹研究所’……他们在这里的研究方向，是利用大平原特定区域强烈的、周期性的‘地脉回响’——一种由深部地质活动和残留源晶矿脉共同引发的强大能量脉冲——作为‘锻造炉’！他们捕获本地变异生物，进行强制性的‘源晶-有机体-地质能量’三位一体融合实验，试图制造出能适应并利用这种极端环境的‘新形态作战单位’或‘勘探工具’。那些追我们的……可能就是初步的‘产品’或失控的实验体。”

她顿了顿，调出一张模糊的草图，上面是一个复杂的、嵌入地下的装置概念图，与他们在前哨站地下看到的竖井设备隐约对应。

“他们似乎在寻找‘回响’最强烈的‘节点’，试图建立永久性的‘地上锻造场’……这与‘火神之锻’的计划方向完全一致，只是应用场景和‘材料’不同！”

陆景行看着窗外彻底暗下来的荒原，远方，似乎有极其微弱、不规律的幽蓝光芒在地平线附近明灭，如同大地深处的脉搏。

他们找到了“秩序团”在中西部活动的确凿证据和部分技术蓝图，但也惊动了对方，暴露了行踪。林悦昏迷不醒，车辆需要休整，燃料即将耗尽。

而眼前这片沉睡的大平原之下，沸腾的“地脉回响”和“秩序团”危险的锻造实验，正如酝酿中的风暴。

他们带着珍贵的、沉重的数据，和紧随而至的更大危机，继续驶向黑暗深处。Gamma-7前哨站的真相，只是掀开了中西部恐怖帷幕的一角。

第149章 完