震动来自……头顶？或者说，来自更深处，某个与这个地下迷宫相连、但可能并非自然形成的方向。
陆景行警惕地抬头，战术射灯的光束扫过头顶纵横交错的管道和混凝土梁。在光束边缘，他似乎看到一处墙壁上，有着不同于自然裂缝或水渍的规则几何形状阴影。
他小心翼翼地靠近，将灯光聚焦。
那是一扇门。
一扇嵌入混凝土墙壁、边缘与墙体几乎融为一体、表面覆盖着厚厚的灰尘和苔藓的金属门。门是标准的矩形，大约两米高，一米五宽，中央有一个圆形的、似乎需要某种钥匙或权限的锁闭装置。门的材质看起来异常坚固，灰尘之下隐约可见暗哑的金属光泽，没有任何锈蚀痕迹。
这不是旧时代排水系统应该有的门。它的样式、材质、那种严丝合缝的嵌入方式，都透着一股超越旧时代民用工程的气息。
更关键的是，靠近这扇门，嗅探器的震动变得更加明显了。门后，似乎有极其微弱的、被厚重屏障阻隔的“协议特征”信号泄露出来。
陆景行心中警铃大作。这个地下迷宫里，不仅藏着危险的变异生物巢穴，还隐藏着可能与外星技术、与那些神秘追兵相关的秘密设施。
他没有试图开门——既没有工具，也深知贸然开启未知之门的危险。他用腕带终端快速扫描了门的外观和周围环境，记录下精确坐标，然后毫不犹豫地转身，沿着来路快速而安静地撤离。
在他离开泵站后不久，那些淡紫色的卵囊中，有几个搏动的频率似乎加快了些许，囊体表面流转的能量微光也明亮了一分。
陆景行安全返回“逐光号”。他带回的消息让所有人既感到压力，也看到了一丝可能的方向。
“一扇门？可能是‘先驱者’的遗迹？还是那些追兵的地下据点？”艾拉分析着扫描数据。
“不确定。但那扇门的封闭性很好，我的嗅探器只是捕捉到极其微弱的泄露信号。如果后面真有东西，要么是处于深度休眠状态，要么就是信号屏蔽做得非常好。”陆景行灌下一口水，“而且，那里有一个活跃的孵化巢，我们不能久留，也不能把那里当作据点。”
“但也不能完全忽略。”林锐道，“如果那后面真有线索，甚至是资源……”
“风险太高。”陆景行摇头，“我们的首要目标是恢复行动力，找到安全路线离开这片区域，前往南极。那扇门后的秘密，可能超出我们目前的能力范围。”他看向艾拉，“谐振器的修复进展如何？没有它，我们对抗协议相关威胁的能力几乎为零。”
艾拉苦笑：“核心损伤严重，金色液滴的量子点阵结构似乎也因为过载冲击发生了局部‘冻结’或‘错位’，需要特定频率的能量进行‘梳理’和‘重启’。我尝试用车载能源进行低频刺激，效果微乎其微。可能需要……”她犹豫了一下，“可能需要类似之前从‘巡游者’残骸上获得的那种高纯度、结构稳定的外星能量源，或者……林悦在特定状态下与南极信号共鸣时产生的、那种特殊的协调性波动。”
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提到林悦，众人又是一阵沉默。利用林悦目前不稳定的状态去修复设备，风险难以估量。
“或许，还有一个地方可能有机会。”苏晴忽然轻声开口，她一直安静地照顾林悦，此时抬起头，眼神带着思索，“霍克提到过，矿锤镇东南方向，大约一百五十公里外，有一个旧时代末期建立、大灾变后曾短暂繁荣又被废弃的聚居点，叫‘信风城’。那里在废弃前，以尝试回收和逆向研究各种‘先驱者’遗留物而闻名，甚至吸引过一些早期的‘协调者’前去交易和寻求知识。虽然据说后来因为一次严重的‘能量回涌’事故而毁灭，但废墟深处，可能还留存着一些未被完全损毁的研究设施或储备。那里，或许能找到我们需要的高纯度能量源，或者关于协议技术的更多信息。”
“信风城……”艾拉在数据库中搜索这个名字，调出零星记载，“有提到过。资料很少，且多语焉不详，警告辐射污染和‘结构性时空不稳定’残留。危险等级很高。”
“但我们现在，还有多少更安全的选择？”林锐看着昏迷的妹妹，声音沙哑，“留在这里，修复缓慢，资源耗尽，外面还有不知何时会找进来的追兵。去南极路途遥远，以我们现在的状态，根本是送死。我们需要一次‘跃进’，需要关键的修复和升级。”
陆景行权衡着利弊。深入一个已知高度危险的废弃研究城，无疑是一次巨大的冒险。但苏晴的建议提供了一种可能性，一种主动解决问题而非被动等待的机会。而且，“信风城”的方向与他们前往南极的大方向并不完全冲突，甚至可以作为一个重要的中途节点。
“我们需要更多关于‘信风城’的情报。”陆景行最终决定，“艾拉，尝试用我们还能工作的设备，从开放频段和矿锤镇可能共享的旧网络节点中，搜集一切关于‘信风城’的信息，特别是事故类型、内部结构传闻和可能的危险。林锐，和我一起，我们需要利用现有材料，至少加固‘逐光号’的正面和关键部位，并制作一些应对近距离突发情况的武器。”
“那小悦……”苏晴问。
“继续观察，维持现状。如果在她下次清醒、状态相对稳定时，可以尝试进行极其谨慎的、低强度的脑波监测，看看能否在不刺激她的情况下，捕捉到一些有用的频率信息，用于辅助艾拉的修复工作。”陆景行看着医疗床上沉睡的女孩，眼神复杂，“但前提是，绝不能对她造成任何可见的伤害或刺激。她的安全是第一位的。”
计划暂时定下。压抑的黑暗中，“逐光号”化身为一个微小的、顽强的光点，一边舔舐伤口，一边为下一次、更危险的跳跃积蓄力量。迷宫之外，未知的追兵或许仍在徘徊；迷宫深处，那扇紧闭的门后藏着秘密；而前路之上，“信风城”的阴影正在等待着他们的到来。
他们必须在黑暗彻底吞噬之前，找到那把修复自身的“钥匙”，无论它藏于何处，代价几何。
因为林悦的时间，他们所剩的喘息时间，都在无声地流逝。