与此同时，实验椅上，一直处于极度痛苦和意识游离状态的林悦，身体猛地一僵。
她紧闭的双眼，豁然睁开。
瞳孔深处，不再是被入侵的紫黑光芒，也不是她原本的棕色，而是呈现出一种奇异的、流转的星空色——深邃的黑暗背景中，点缀着无数细微的、不断明灭的纯白与冰蓝色光点。
她的嘴巴张开，发出一串复杂到人类声带几乎无法模拟、音节古老而奇异的低语。这低语并非一种语言，更像是一种协议的直接吟诵，伴随着难以言喻的能量波动，以她为中心荡漾开来。
波动所及之处，实验室内部最狂暴的能量乱流，出现了极其短暂、极其局部的平复。就像沸腾油锅中滴入的一滴特殊溶剂，虽然瞬间就被高温蒸发，却让周围一小片油面，短暂地停止了爆溅。
这异象只持续了一刹那。
林悦眼中的星空色迅速褪去，恢复成空洞的棕色，然后眼皮沉重地合上。她头一歪，再次陷入深度昏迷，生命体征微弱但平稳。
而那声低语和随之而来的微弱平复波动，却像最后一根稻草，微妙地影响了节点深处那场崩解的最终走向。
节点的核心，在经历了极致的冻结与内部撕裂后，终于抵达了某个临界点。
那缕被艾拉“递”来信息包的微光，在信息包融入的瞬间，亮度增强了微不足道的一丝。它没有能力修复任何东西，但它做出了一个选择。
它用最后的力量，不是抵抗，也不是扩散，而是……引导。
它将内部崩解释放的绝大部分毁灭性能量，以及“监管者”干扰协议的侵蚀力量，引导向节点结构中最坚固、同时也是最“孤立”的一个备份存储扇区——那是节点用来保存非核心协议副本和日志数据的区域。
然后，它主动切断了这个扇区与节点主体、以及与外部世界（包括冰层、前哨站）的大部分能量和物质连接。
相当于，它将一个充满了炸药和毒气的房间，封死，然后从建筑主体上“抛离”了出去。
下一秒。
冰层深处，距离前哨站约两公里、更深的地下空间。
那个被切割、封闭的扇区，连同其中蓄积到极致的崩解能量和侵蚀协议，在失去主体约束和引导后，轰然爆发！
没有声音传到地面。因为爆发的能量形式高度集中，大部分用于自我湮灭和物质转化。
但在地质传感器和能量探测仪（如果还有能工作的话）上，会显示那里发生了一次局部的、异常剧烈的空间褶皱和物质相变。
相当于一个微型宇宙的死亡与重生，被局限在了一个足球场大小的区域。
而前哨站正下方的节点主体部分——
崩解的能量狂潮，因为大部分被引导走了，突然失去了后续的“燃料”和“方向”。
冻结场开始消退，不是融化，而是能量本身的枯竭与逸散。
内部撕裂的裂隙不再扩大，反而开始以极其缓慢的速度弥合——不是恢复原状，而是像伤口结痂一样，被一种惰性的、稳定的、灰白色的未知结晶物质填充、封闭。
狂暴的能量场平息下来，变成了一种低沉的、稳定的、近乎休眠的背景辐射。虽然依旧异常，但不再具有主动的攻击性和扭曲性。
最关键的，那种持续散发的、吸引并指令“清理单元”的协议信号，戛然而止。
如同拔掉了收音机的电源，噪音瞬间消失。
前哨站内部的震荡，迅速减弱。
破裂的结构不再继续崩塌，只是维持着惨烈的损毁状态。
能量乱流平息，只剩下正常的（对于废墟而言）电磁环境和逐渐恢复的（极低）温度。
风声重新变得清晰，是外界正常的南极寒风，从破口灌入的声音。
死寂。
一种劫后余生、满是创伤的、冰冷的死寂，笼罩了前哨站，也笼罩了外部那片遍布怪物冰雕的战场。
主实验室内，应急光源闪烁了几下，居然勉强恢复了几盏，投下昏暗摇曳的光。
陆景行从门框边缓缓站直身体，剧烈咳嗽着，吐出嘴里的灰尘和血沫。他环顾四周，实验室已成废墟，但核心区域的结构奇迹般地没有完全垮塌。
他踉跄着走向实验台。
艾拉倒在地上，呼吸微弱，口鼻有血，但胸膛还有起伏。
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苏晴从林悦身上撑起，检查女孩的状况，对她苍白但平稳的脸色感到一丝惊疑。
科勒和卢博士从控制台下爬出，灰头土脸，看着彻底报废的控制台和一片狼藉的实验室，眼中充满茫然和后怕。
通讯器里，传来林锐断断续续、充满不敢置信的声音：“老陆……外部……怪物全不动了……像死了，不，像冻住了……能量读数在下降……发生了什么？我们……我们活下来了？”
陆景行没有立刻回答。他走到破损的观察窗前，看向外部。
月光重新洒落，照在冰原上。那里矗立着数十上百尊形态各异的怪物冰雕，在月光下泛着诡异而寂静的光泽。远处，“逐光号”战车覆盖着厚霜，像一块巨大的岩石。更远处，迭戈的身影躺在地上，一动不动，不知生死。
没有新的敌人出现。没有能量的咆哮。只有风，永恒地刮过南极冰盖。
危机，似乎……暂时解除了？
不。
陆景行抬头，透过破碎的穹顶缝隙，望向深空。
那颗代表“监管者”的光点，依旧在近地轨道上，冷漠地闪烁。
它的轨道打击被偏转了一次。
它的地面清除部队被冻结、失效。
但节点信号的突然沉寂和变化，一定会引起它更深的警惕，更全面的扫描，更……“彻底”的应对方案。
这片刻的宁静，不是结束。
而是暴风雨眼中，短暂而虚假的喘息。
“清点伤亡，抢救伤员，收集所有还能用的数据和物资。”陆景行的声音沙哑而坚定，在死寂的实验室中响起，“我们的时间……可能比想象的更少。‘监管者’不会给我们太久。”
他回头，看向昏迷的艾拉和林悦，看向劫后余生、精疲力尽的同伴。