“最后紧固和系统测试……最快十分钟！”老陈吼道，手中的力矩扳手发出咔哒的脆响。

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“诱饵能拖住十分钟吗？”陆景行看向迭戈。

“我试试加点料。”迭戈眼中闪过一丝狠色。他操作着一个小型遥控器。远处，诱饵区域附近，一个埋在沙下的小型扩音器突然发出几声模拟的、压抑的咳嗽和金属轻微碰撞声，随即戛然而止。

这细微的声响在寂静的戈壁深夜中被放大。侦查的步兵立刻伏低身体，打出战术手语。三辆沙地车上的机枪手更紧张了，枪口微微移动。

“他们上钩了，在呼叫支援，等待更多人手。”林锐判断，“但我们也要小心流弹。”

时间一分一秒过去。车内，老陈和科勒完成了最后一道紧固工序，开始连接传动轴与主驱动系统。能量管线接驳，系统自检程序启动。

车外，沙刃团（从车辆标志确认）的侦察队似乎等来了指示，开始缓慢而警惕地包围诱饵区域，准备进行火力试探。

“系统连接完成！正在初始化测试……”科勒紧盯着控制屏幕。进度条缓慢移动。

“他们准备开火了！”林锐警告。

就在这时，西北方向，一直持续的地下震动，突然变得剧烈！传感器显示，那个原本在三十米深处移动的能量源，猛然向上冲来！

“地下有东西要出来了！距离我们只有两百米！”艾拉急报。

祸不单行！

沙刃团似乎也察觉到了地面的异常震动，暂时停止了行动，惊疑不定地看着西北方向。

轰隆！

距离“播种者号”约一百五十米处的一片沙地猛然炸开！沙尘冲天而起，一个庞大、粗长、表面覆盖着厚重几丁质甲壳和岩石碎屑的环节状躯体破土而出！它没有明显的头部，前端是一个不断旋转、布满利齿的恐怖口器，在月光下泛着幽暗的金属光泽。它的身体直径超过两米，露出地面的部分就有十米长，后半截还深深埋在沙土之下。

“沙虫？！还是变异的巨型钻地生物？”科勒倒吸一口凉气。

这怪物似乎被“播种者号”的能量活动，或者是刚刚传动轴测试时泄露的微弱能量波动所吸引。它那旋转的口器对准了车辆的方向，发出低沉的、仿佛岩石摩擦的嘶吼。

沙刃团的侦察队也被这突如其来的怪物惊呆了，暂时忘记了原本的目标。

“初始化测试完成！传动轴运转参数在安全阈值内！可以尝试低速行驶！”老陈终于喊出了众人期盼已久的话。

“启动引擎！低速倒车，离开这片区域，向东北方向，绕开怪物和沙刃团！”陆景行立刻下令，“林锐，迭戈，如果怪物靠近，用高爆弹攻击它的口器或关节薄弱处，不要恋战！苏晴，准备好急救！艾拉，监控所有方向！”

“播种者号”庞大的车身颤抖了一下，发出低沉的轰鸣，左侧新改制的传动轴发出轻微的、令人不安的嘎吱声，但终究是带动了修复后的履带。车辆开始缓缓向后移动，试图从巨虫和沙刃团之间的空隙撤离。

那巨虫感知到猎物的移动，猛地将更多躯体从沙中抽出，庞大的身躯扭动，朝着“播种者号”碾压过来，速度竟不慢！沙刃团的人也反应过来，意识到这辆能动的“铁兽”才是更大的目标（或财富），三辆沙地车开始启动，一边警惕着巨虫，一边试图包抄。

“高爆弹！射击！”林锐和迭戈同时开火。车顶机枪喷射出火舌，准确命中巨虫旋转口器的边缘，炸开几片甲壳和粘稠的体液。巨虫吃痛，发出一声更狂暴的嘶吼，动作微微一滞。

“播种者号”趁机加速，虽然速度远不及完好时，但也在逐渐拉开与巨虫的距离。沙刃团的车试图追赶，但忌惮巨虫，又需要绕开它，一时无法形成有效拦截。

然而，就在“播种者号”即将脱离接触区域时，那巨虫做出了令人意想不到的动作。它没有继续追击车辆，而是猛地一头扎回沙地，巨大的身躯掀起滔天沙浪，瞬间消失在众人眼前。

“它潜下去了！小心地下！”艾拉警告。

话音刚落，“播种者号”前方约五十米处，沙地再次炸开！巨虫从车头前斜向钻出，庞大的身躯如同巨鞭般横扫过来，目标直指车辆相对脆弱的侧面！

“右满舵！加速！”老陈目眦欲裂，拼命打方向。

沉重的车身在沙地上划出一个踉跄的弧线，巨虫布满甲壳和岩刺的躯体擦着车尾扫过，刮下一大片装甲板，发出令人牙酸的金属撕裂声。车身剧烈晃动，刚刚改制的传动轴发出不堪重负的呻吟。

“传动轴应力报警！”科勒急报。

“不能停！继续冲！”陆景行稳住身形，“林锐，瞄准它刚钻出来的洞口地面，用剩下的高爆弹！引发塌陷，困住它！”

林锐调转枪口，几发高爆弹射入巨虫钻出后留下的、还在流淌沙子的洞口边缘。

轰！轰！轰！

爆炸引发了小范围沙层塌陷，巨虫的后半截躯体似乎被落下的沙石暂时卡住，挣扎着，一时无法再次潜入或完全抽出。

“就是现在！全速脱离！”

“播种者号”引擎嘶吼着，拖着伤痕累累的身躯，颠簸着冲向前方相对平坦的戈壁，将愤怒嘶鸣的巨虫和试图绕路追来的沙刃团车辆，渐渐甩在身后昏暗的地平线下。

车内一片狼藉，但无人重伤。大家喘着粗气，感受着车辆在改制传动轴驱动下那不算平稳、但确实在前进的震动。

“暂时……安全了。”苏晴松开紧握的扶手，手心里全是汗。

陆景行看向东方。天空尽头，已经泛起了一丝极淡的鱼肚白。黑夜即将过去，但前路依旧笼罩在迷雾之中。裂谷的坐标在导航屏上闪烁，那神秘信号带来的“大地之子”的呼唤和“归来之时”的谜语，如同晨雾中的山影，遥远而真切。

“修正航向，前往裂谷坐标点。”陆景行沉声道，“艾拉，持续监听信号。老陈，科勒，密切监控传动轴状态。所有人，抓紧时间休息和整理。真正的挑战，可能才刚刚开始。”

“播种者号”拖着疲惫而坚定的身躯，驶向黎明，驶向那片被称为“大地伤口”的深邃裂谷。而他们怀中那块越来越烫的源晶碎片，以及刚刚脱离的、危机四伏的戈壁，都仿佛在预示着，裂谷之中等待他们的，绝不仅仅是答案那么简单。